“医生，我是24岁患上强直性脊柱炎的，马上快30了。一直在吃药，基本上没有疼痛了，晨僵也很轻。听说，这病稳定到40岁之后，就不会再继续发展了，是真的吗？”
强直性脊柱炎发病年龄多在10-40岁，以20-30岁为高峰。16岁以前发病称为幼年型强直性脊柱炎，45岁以后发病称为晚起病强直性脊柱炎，临床表现常为不典型。
强直性脊柱炎到35岁时病变发展会变得比较缓和，一般到四五十岁后就不会有大的发展了。当然，在此所说的不发展是指强直患者在接受了规范治疗后病情逐渐稳定下来，病情得到控制的情况下是不会再轻易恶化的。
因为这也只是一个临床总结，但也有病理学依据的：一般AS患者多发于青年时期，而一个人在青年时期发病，经过二三十年的人体生理、内分泌等变化，发生强直性脊柱炎进一步恶化的因素正在逐渐减少，同时人体与致病因素的斗争相对增强。所以一般的人，其病情在四五十岁以后就不会有大的发展了。
那是不是有了这个论断就可以什么都不在乎了？或者说，那以后就不用治疗了？
病情得到控制，有所缓和，并不是说一定不发展！因此在这里要强调的是，强直患者不能以患病的年龄或是否出现疼痛为治疗标准，而应该以病变关节与脊柱的活动范围作为疗效判断的主要指标，因为患者在腰背部不痛或轻度疼痛时，病变仍在发展。只是病征不明显，一般不会引起患者注意，经研究发现强直患者多是疼痛就治，不痛不治的心理，其实，这是错误的。
强直性脊柱炎的病程演变差异很大，其特征是自发缓解和加重交替出现，一般预后较好，有自限性。少数患者迅速骨损并在早期出现严重残疾，髋关节受累及颈椎完全强直。
轻型患者的存活期和一般人群无差别。然而，并发脊柱骨折，心血管系统受累，肾淀粉样变性，以及其他严重并发症会使某些患者的生存期缩短。大多数患者的功能丧失发生在发病的头10年内，并与外周关节炎、脊柱的X线变化和“竹节状脊柱”有关。病程大于20年者，80%的患者仍有疼痛与发僵。也有患者会因为未及时治疗或盲目治疗引发一系列的并发症。
如果因为患者年龄较大，腰背部不痛或疼痛减轻而忽视治疗，延误治疗，则很容易导致脊柱僵直，失去最佳治疗时机，最终使得病情进展加重。
温馨提示
南京强脊诊疗中心提醒广大强直患者：治疗强直性脊柱炎治痛非止痛，祛炎才是首要任务！脊柱无炎才彻底无痛，万不可病急乱投医，理性就诊、多方考证，避免上当受骗。
