什么是强直性脊柱炎？症状是什么？结果表明：（1）强直性脊柱炎的发病是隐匿性的，没有明显的原因。因此，虽然发病年龄早，但诊断相对滞后。一般来说，病人要经过几年的疾病才能被诊断出来。
强直性脊柱炎，主要是慢性关节炎的轴关节，也可累及脏器等组织，是一种慢性进行性风湿性疾病。典型病例的X线显示Sacroilac关节明显受损，晚期脊柱显示"竹类"变化。
起病大多缓慢而阴险。男性更常见，通常比女性更严重。发病年龄多为10～40岁，高峰为20～30岁。年龄16岁的发病称为幼年强直性脊柱炎，45-50岁后，该疾病的发病称为晚发性强直性脊柱炎，临床形式通常不是典型的。
（1） 隐匿性发作：强直性脊柱炎发病隐匿，常无明显诱因。因此，发病年龄较早，但诊断相对滞后。一般来说，病人只有在症状出现几年后才能确诊。强直性脊柱炎患者腰背部疼痛或疼痛、晨僵和其他症状。患者的主要症状是夜间疼痛、翻身困难、早晨起床或久坐后腰部僵硬。
(2)脊柱关节和脊柱的主要受累：强直性脊柱炎是涉及关节和脊柱的慢性炎症性疾病。
（3） 周围关节受累：强直性脊柱炎患者有24%-75%可能在发病早期或病程中出现髋关节、膝关节、踝关节、肩关节等周围关节病变。肘关节、手关节、足关节偶有受累。周边关节的大部分病变是不对称的，通常只涉及少量关节或单个关节。其中，下肢关节炎是主要特征。
(4)外周关节的髋关节是最受影响的：髋关节受累占强直性脊柱炎周围关节疾病的38%-66%，为髋关节疼痛，活动受限，屈曲挛缩和关节僵硬，强直性脊柱炎发病前5年髋关节症状普遍。
（5） 眼部及其他器官疾病：强直性脊柱炎患者中，1/4的患者在发病过程中可能有眼炎，单侧或双侧交替，反复发作，甚至视力受损。心血管系统和呼吸系统也可能受到影响。
（6） 高致残率：由于强直性脊柱炎的具体发病机制尚未明确，目前尚无理想的治疗方法，致残率较高。例如，在强直性脊柱炎患者中，髋关节受累，延长髋关节功能障碍，延长髋关节的骨刚度，导致终身残疾。强直性脊柱炎患者的总残疾率为15%-20%，约占全髋疾病的30%
