生于1904年的前苏联著名作家、《钢铁是怎样炼成的》作者——奥斯特洛夫斯基在22岁就患了一种怪病，历经9次手术未能治愈，最终导致他双目失明、全身瘫痪，终年仅32岁。 那么这是一种什么疾病呢？不仅难以治愈，且危害大？该病在当时被称为：别捷列夫病，也就是现代医学上的“强直性脊柱炎”。
强直性脊柱炎是一种古老的疾病，古代中国及西方国家对该类疾病都有记载
上世纪70年代，美国医学家在2700多年前古埃及人骨骼标本中发现，该标本“从第4颈椎至尾椎的所有椎体全部融合连接成一块骨骼”，判断该标本生前曾患有强直性脊柱炎，这也是目前为止，最早可以考证的强直性脊柱炎患者。
2300年前，西方“医学之父”——希波克拉底曾这样描述一种疾病“患病者有骶骨、脊椎、颈椎部疼痛，且出现脊柱不能自由活动迹象”，这些症状与现在医学意义上的强直性脊柱炎十分相似。
2200年前，我国最早的中医理论专著——黄帝内经《素问?痹论篇》这样介绍强直性脊柱炎“肾痹者，善胀，尻以代踵，脊以代头”，首次提到了强直性脊柱炎为“肾痹”，主要侵犯“脊”。
明末，翰林王肯堂所著的《 证治准绳》记载了强直性脊柱炎的主要症状表现：“凡人之腰痛，皆脊梁处作痛，此实督脉主之……肾虚者，其督脉必虚，是以腰疼。”
强直性脊柱炎概念从模糊到清晰，源于现代西方医学发展
1893年，俄国人Btchterev第一次对该病做了比较详细的描述“主要以臀部以上大关节疼痛、损伤为主，患者表现为浑身疼痛、关节僵硬”。
1897年、1898年，另外两个俄国人Strumpell及Marie，由于对该病研究比较深入，强直性脊柱炎以二人的名称，分别被命名为：别捷列夫病、马一施二氏病。
20世纪30年代，西方医学界开始使用放射学检查来记录该病，几乎所有强直性脊柱炎患者都存在X线骶髂关节炎。从此，X线骶髂关节炎成为强直性脊柱炎诊断的必要条件。
20世纪60年代，随着类风湿因子的发现，关节炎性病变才有“血清阳性和阴性”之分。这一区分，将强直性脊柱炎从类风湿关节炎中分离出来，做出了重要贡献。
1963年，国际抗风湿联盟正式将这类“类风湿因子阴性的类风湿关节炎疾病”称之为强直性脊柱炎，这也是世界范围内第一次将该病作为一个单独病种来命名，这也开启了强直性脊柱炎研究与诊疗的全新之旅。
同年，强直性脊柱炎诊断标准正式出台（罗马会议）。
强直性脊柱炎这一名称，正式被当代中西方医学界所认可
20世纪70年代，人类白细胞抗原——HLA-B27抗原的发现，为强直性脊柱炎诊断做出了重要贡献，HLA-B27检测成为诊断该病的重要标准之一，一直延续至今。
1982年，在我国第一次风湿病专题学术会议上，医学专家们肯定了强直性脊柱炎这一国际统一的命名。自此，停用50年代的“类风湿脊柱炎”和“中枢型类风湿性关节炎”等诊断名称，将其归类于血清阴性脊柱关节病之中。至此，我国强直性脊柱炎单病种研究开始起步。
1984年，在纽约会议上，具有现代医学意义上的强直性脊柱炎临床诊断标准出台（修订的纽约强直性脊柱炎诊断标准），这也是迄今为止，各国在诊断强直性脊柱炎使用最多、最权威的诊断标准。
附：纽约强直性脊柱炎诊断标准：
①、下腰背痛的病程至少持续3个月,疼痛随活动改善,但休息不减轻；
②、腰椎在前后和侧屈方向活动受限；
③、胸廓扩展范围小于同年龄和性别的正常值；
④、双侧骶髂关节炎Ⅱ~Ⅳ级,或单侧骶髂关节炎Ⅲ~Ⅳ级。如果患者具备④并分别附加①至③条中的任何1条可确诊为AS。
2001年，在全国AS研讨会上，制定了我国第一个强直性脊柱炎诊断“国标”。
2010年，中华医学会风湿病学分会出台了“强直性脊柱炎诊断及治疗指南”，明确规范了我国强直性脊柱炎从医工作者如何科学的进行“强直性脊柱炎检查、诊断及治疗”。
媒体数字看：我国强直性脊柱炎发展现状
500万，本病在一般人群中的发病率约 0.5％，最近通过与国际抗风湿病联盟合作调查，确认我国强直性脊柱病的发病率约为0.4％。如果以这个比例计算，我国强直性脊柱炎病人有500万以上；
7:3，本病具有较强的性别差异，调查显示患有该病的男女比例为：7:3；
15-30岁，本病大多发生于10—40岁，发病高峰年龄为15—30岁，40岁以后发病者少见；
5.7年，本病从发病到确诊的时间是2个月-17年，平均5.7年；
39%，本病发展到后期，未经过科学有效的治疗，有39%的晚期患者出现脊柱畸形及瘫痪；
65%，本病患者首次就诊，被确诊为其他疾病的比例高达65%，这也导致了治疗延误；
70%，我国有70%强直性脊柱炎患者治后病情会出现反复发作，甚至加重情况；
8.6%，据国外一项研究报告表明，约有8.6%的强直性脊柱炎患者是在幼年发病。按我国部分地区报告的强直性脊柱炎的患病率为 0.3％推算，我国也有近30万幼年强直性脊柱炎患者，这个数字接近甚至超过了幼年类风湿关节炎。
